Hormis sa mission d’étude scientifique et de conservation du patrimoine naturel, le Musée national d’histoire naturelle s’engage depuis plusieurs décennies dans la promotion de la culture scientifique.
La palette des visiteurs couvre toutes les couches d’âge de la population : on y vient seul·e, en famille, en groupe, avec l’école ou avec les scouts, avec ses enfants ou ses grands-parents ; on s’y rend parce que l’on s’intéresse particulièrement à l’histoire naturelle et aux sciences ou parce que les thèmes présentés dans les expositions permanentes et temporaires du musée sont exceptionnels, toujours instructifs, parfois étonnants voire même insolites et méritent tout simplement l’indication « A ne pas rater ». Tant d’expositions ont marqué les esprits des visiteurs et ont illustré d’une manière simple, compréhensible et captivante ce qu’est l’histoire naturelle, la richesse de la nature et l’envie des sciences.
Le Musée national d’histoire naturelle : aussi un institut de recherche scientifique
Puis, il y a le côté moins médiatisé, mais tout aussi important du Musée. Car derrière les vitrines d’expositions se cache évidemment tout un monde, souvent mal connu, parfois ignoré, de scientifiques et de naturalistes qui étudient les spécimens des collections et qui s’attachent aux aspects scientifiques de notre patrimoine naturel. Le Musée national d’histoire naturelle dispose en effet des plus importantes collections zoologiques, botaniques, paléontologiques et minéralogiques du pays, et seulement les spécimens les plus remarquables trouvent leur chemin, après un inventaire et catalogage précis, précédés de nombreuses heures passées sur le terrain et une détermination méticuleuse, dans les vitrines du ‘natur musée’.
Le Centre de Recherche du Musée national d’histoire naturelle se veut en effet centre de référence national quant à l’étude du patrimoine naturel. Les projets de recherche initiés par les départements scientifiques du Musée national d’histoire naturelle contribuent ainsi à une meilleure connaissance de la bio- et géodiversité du Luxembourg.